5-Hydroxytryptophan (5-HTP)

5-Hydroxytryptophan, allgemein abgekürzt als 5-HTP, ist ein natürlich vorkommendes Derivat der Aminosäure Tryptophan. Es spielt eine entscheidende Rolle bei der Produktion von Serotonin, einem Neurotransmitter, der für die Stimmung und das soziale Verhalten von entscheidender Bedeutung ist.¹

Ausreichende Serotonin-Spiegel im Gehirn sind mit Wohlbefinden und Zufriedenheit verbunden, während verringerte Spiegel zu Depressionen und anderen Stimmungsstörungen beitragen können. Die potenziellen Vorteile von 5-HTP umfassen:²

• Reduzierung der Kalorienaufnahme;
• Unterstützung bei der Portionskontrolle und Verringerung von Snack-Gewohnheiten;
• Förderung der Serotonin-Synthese, die eine Rolle beim Sättigungsgefühl spielt.³

Was ist 5-HTP?

5-HTP wird im Körper aus Tryptophan synthetisiert, einer essentiellen Aminosäure, die aus Nahrungsquellen wie Eiern, Käse, Lachs, Nüssen und Soja stammt. Der bloße Verzehr von tryptophanreichen Lebensmitteln garantiert jedoch nicht einen signifikanten Anstieg der 5-HTP-Spiegel, da andere Aminosäuren in Konkurrenz zum Eintritt ins Gehirn stehen. 5-HTP kann, im Gegensatz zu Tryptophan, leicht die Blut-Hirn-Schranke überqueren und so die Serotonin-Produktion steigern.¹
Forschungen seit den 1970er Jahren haben die zentrale Rolle von 5-HTP bei der Serotonin-Synthese bestätigt. Eine vorläufige Studie aus dieser Zeit deutete darauf hin, dass die Supplementierung mit 5-HTP die Stimmung positiv beeinflussen könnte. Forscher stellten fest, dass die Supplementierung mit 5-HTP mit einer 35%igen Stimmungsverbesserung korrelierte, im krassen Gegensatz zu einem 6%igen Stimmungsrückgang in der Placebo-Gruppe.²

Obwohl die Studie aus den 1970er Jahren die potenziellen Vorteile von 5-HTP aufzeigte, gab es keinen sofortigen Anstieg seiner Supplementierung, wahrscheinlich wegen seiner hohen Kosten zu dieser Zeit. Heute ist 5-HTP für die Allgemeinheit zugänglicher und erschwinglicher geworden. Moderne 5-HTP-Ergänzungsmittel werden aus den Samen der afrikanischen Pflanze Griffonia simplicifolia gewonnen. Diese Ergänzungsmittel sind sowohl wirksam als auch bioverfügbar, wobei Studien darauf hinweisen, dass bis zu 70% des ergänzenden 5-HTP erfolgreich in den Blutkreislauf aufgenommen werden.

Wie 5-HTP dem Gehirn nutzen könnte

Serotoninproduktion

5-HTP spielt eine entscheidende Rolle bei der Erhöhung des Serotoninspiegels, insbesondere da Tryptophan, sein Vorläufer, in Richtung Niacin oder Proteinsynthese umgeleitet werden kann. Ein Vorteil von 5-HTP gegenüber Tryptophan ist seine Fähigkeit, die Blut-Hirn-Schranke leicht zu überqueren³. Außerdem ist 5-HTP als Nahrungsergänzungsmittel effektiver als allein Tryptophan, hauptsächlich weil 5-HTP direkt zur Serotoninsynthese beiträgt, ohne die selbstregulatorischen Beschränkungen, die bei L-Tryptophan auftreten. Um die Wirksamkeit von Medikamenten bei der Erhöhung der Serotoninsynthese oder Bioverfügbarkeit zu bewerten, verwenden Forscher den 5-HTP-induzierten Syndromtest, bei dem die Wirksamkeit durch die minimale Dosis von 5-HTP bestimmt wird, die benötigt wird, um das „Serotonin-Syndrom“ auszulösen⁴.

Panik/Angst

Es gibt einen klaren Zusammenhang zwischen dem Serotoninspiegel und Panikepisoden. Während eine Tryptophan-Depletion nicht immer Panikattacken auslösen mag, scheint sie die Empfindlichkeit gegenüber panikähnlichen Symptomen zu erhöhen, was darauf hindeutet, dass Serotonin kurzfristig eine schützende Rolle spielt⁵. In einer Studie wurden sowohl unmedizierte Panikstörungspatienten als auch gesunde Teilnehmer vor einem 35% CO2-Test (eine Methode zur Induktion von Panik) mit 200mg 5-HTP versorgt. Die Studie ergab, dass 5-HTP schützende Wirkungen gegen die induzierte Panik in beiden Gruppen hatte, insbesondere bei denjenigen, bei denen eine Panikstörung diagnostiziert wurde⁵.

Wirkungsmechanismus

L-5-Hydroxytryptophan (5-HTP) wird im Körper endogen aus der Aminosäure L-Tryptophan mit Hilfe des Enzyms Tryptophan-Hydroxylase produziert. Ein weiteres Enzym, aromatische Aminosäure-Decarboxylase, wandelt dann 5-HTP in Serotonin (5-Hydroxytryptamin/5-HT) um. Dieser Neurotransmitter spielt entscheidende Rollen bei der Stimmungsregulation, Appetitkontrolle und verschiedenen kognitiven Funktionen. Der Stoffwechsel von L-Tryptophan kann unterschiedliche Wege verfolgen, je nach den Anforderungen des Körpers. Daher kann die Einnahme von 5-HTP den Serotoninspiegel möglicherweise effektiver erhöhen als die direkte Einnahme von L-Tryptophan⁶. Dieses leichte Überqueren der Blut-Hirn-Schranke durch 5-HTP macht es zu einem vielversprechenden therapeutischen Mittel für Zustände wie Depressionen. Es wird angenommen, dass die vorteilhaften Wirkungen einer 5-HTP-Supplementierung aus erhöhten Serotoninkonzentrationen im Gehirn resultieren. Anschließend kann Serotonin in Melatonin umgewandelt werden, ein Hormon, das von der Zirbeldrüse ausgeschüttet wird und für die Schlafregulation und zirkadiane Rhythmen unerlässlich ist. Faktoren wie die Exposition gegenüber hellem Licht können die Melatoninproduktion unterdrücken, während Dunkelheit ihre Ausschüttung fördert.

Empfohlene Dosierung

Ein kontinuierlicher Gebrauch von 5-HTP sollte mit Vorsicht erfolgen, da übermäßige Mengen zu einem Zustand führen könnten, der als Serotonin-Syndrom bekannt ist und durch zu viel Serotonin im Gehirn gekennzeichnet ist⁷. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) empfiehlt die Einnahme von zwei 150mg Tabletten täglich zu den Mahlzeiten. Wenn das Hauptziel die Verbesserung der Schlafqualität ist, wird empfohlen, eine Dosis ungefähr eine Stunde vor dem Schlafengehen einzunehmen⁷.

1. Supplements in Review. 2016, April 6. “What Are Neurotransmitters – And How Can I Make Mine Better?” https://supplementsinreview.com/nootropic/what-are-neurotransmitters/.

2. van Praag, H. M., J. Korf, L. C. Dols, and T. Schut. 1972. “A Pilot Study of the Predictive Value of the Probenecid Test in Application of 5-Hydroxytryptophan as Antidepressant.” Psychopharmacologia 25 (1): 14–21. https://doi.org/10.1007/BF00422612.

3. Wyatt, R. J., V. Zarcone, K. Engelman, W. C. Dement, F. Snyder, and A. Sjoerdsma. 1971. “Effects of 5-Hydroxytryptophan on the Sleep of Normal Human Subjects.” Electroencephalography and Clinical Neurophysiology 30 (6): 505–9. https://doi.org/10.1016/0013-4694(71)90147-7.

4. Pellow, Janice, Elizabeth M. Solomon, and Candice N. Barnard. 2011. “Complementary and Alternative Medical Therapies for Children with Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder (ADHD).” Alternative Medicine Review: A Journal of Clinical Therapeutic 16 (4): 323–37.

5. Schruers, Koen, Rob van Diest, Thea Overbeek, and Eric Griez. 2002. “Acute L-5-Hydroxytryptophan Administration Inhibits Carbon Dioxide-Induced Panic in Panic Disorder Patients.” Psychiatry Research 113 (3): 237–43. https://doi.org/10.1016/s0165-1781(02)00262-7.

6. Schruers, Koen, Rob van Diest, Thea Overbeek, and Eric Griez. 2002. “Acute L-5-Hydroxytryptophan Administration Inhibits Carbon Dioxide-Induced Panic in Panic Disorder Patients.” Psychiatry Research 113 (3): 237–43. https://doi.org/10.1016/s0165-1781(02)00262-7.

7. EFSA. 2011. “Scientific Opinion on the Substantiation of Health Claims Related to 5-Hydroxytryptophan (5-HTP) and Increase in Satiety Leading to a Reduction in Energy Intake (ID 4223) Pursuant to Article 13(1) of Regulation (EC) No 1924/2006.” EFSA Journal, 9 (6): 2198. Accessed September 8, 2022. https://doi.org/10.2903/j.efsa.2011.2198.