L’acide aminé L-tyrosine est un acide aminé naturellement présent qui est nécessaire pour les processus physiques et mentaux. Il est le précurseur de trois des neurotransmetteurs les plus essentiels : la dopamine, l’adrénaline et la noradrénaline.

La synthèse normale de la dopamine aide à maintenir la concentration mentale et les performances pendant l’exposition à des conditions environnementales défavorables et limite également la fatigue mentale dans ces mêmes conditions.

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Qu’est-ce que la L-Tyrosine ?

La L-tyrosine est un acide aminé naturellement existant nécessaire pour les performances physiques et mentales. Cet acide aminé contribue à la production de dopamine, d’adrénaline et de noradrénaline : trois neurotransmetteurs essentiels dans le corps humain.¹
La dopamine est liée au centre de récompense et joue un rôle essentiel dans le tempérament, l’inspiration et la perception. L’adrénaline et la noradrénaline sont les hormones à l’origine de la réponse de combat, de fuite ou de paralysie du corps face au stress. Ensemble, elles influencent les niveaux d’énergie en régulant le rythme cardiaque, la pression artérielle et la glycémie. Ces trois neurotransmetteurs sont appelés catécholamines et sont partiellement synthétisés à partir de la L-tyrosine.

La tyrosine est également essentielle pour la production des hormones thyroïdiennes qui contrôlent le système digestif et la mélanine, un pigment naturel des cheveux, de la peau et des yeux. Des sources alimentaires riches en protéines comme les produits laitiers, les viandes, les poissons et les œufs fournissent de grandes quantités de cet acide aminé. Le corps le produit également à partir d’un autre acide aminé appelé L-phénylalanine.

Puisque le corps peut produire des quantités satisfaisantes de L-tyrosine, une supplémentation n’est pas nécessaire pour une bonne santé.¹ Certaines recherches suggèrent que la supplémentation en tyrosine peut favoriser la cognition, stimuler la vitalité et améliorer l’humeur, surtout pour les individus soumis au stress.

Mécanisme d’Action

Les mécanismes de la L-tyrosine ont été largement étudiés et sont bien connus. Presque toutes ses fonctions sont liées à son utilisation dans la production de neurotransmetteurs catécholamines. Le but de la L-tyrosine n’est pas de créer ces neurotransmetteurs, mais de fournir la matière première nécessaire à leur synthèse.
La L-tyrosine est produite lorsque son acide aminé précurseur, la phénylalanine, est métabolisé dans le foie. Avoir des niveaux adéquats de L-tyrosine offre un tampon de matériau, que le corps peut utiliser lorsqu’il a besoin de produire plus de catécholamines.

Un stress physique ou mental sévère augmente la libération d’adrénaline, de noradrénaline et de dopamine, pouvant potentiellement conduire à l’épuisement rapide des matériaux de construction. Lorsque cela se produit, le cerveau commence le processus de fabrication de plus de matériaux de construction. Il le fait en libérant une protéine qui convertit la L-tyrosine en précurseur des catécholamines, la L-DOPA, puis en dopamine. Une partie de celle-ci est oxydée et transformée en noradrénaline et en adrénaline.¹

En raison de la réaction en chaîne, une supplémentation en L-tyrosine peut être bénéfique. Le maintien de niveaux adéquats d’acides aminés pourrait aider le corps à produire et à libérer des catécholamines, même pendant des périodes prolongées de stress ou de stimulation.²

Que font les suppléments de L-Tyrosine ?

La L-tyrosine est un acide aminé précurseur de la synthèse de la noradrénaline, de la dopamine et de l’adrénaline.³ Les bénéfices de cet acide aminé deviennent particulièrement prononcés pendant les périodes de stress.
En cas de conditions stressantes, ces neurotransmetteurs peuvent s’épuiser, conduisant à une altération de la fonction cognitive. Prendre un supplément peut prévenir le déclin cognitif induit par le stress en maintenant des niveaux plus élevés de catécholamines dans le cerveau.

La supplémentation en L-tyrosine fournit un ‘stock supplémentaire’ dont le corps a besoin pour synthétiser plus de neurotransmetteurs nécessaires avant que le stress ne conduise à leur épuisement. Le résultat est une performance cognitive supérieure, une vigilance améliorée et un risque moindre de se sentir épuisé.⁴

Lorsqu’on supplémente avec de la L-tyrosine, les niveaux sanguins atteignent un pic dans l’heure ou deux qui suit et restent élevés jusqu’à huit heures.⁵ L’acide aminé traverse ensuite la barrière hémato-encéphalique, permettant aux cellules cérébrales de l’utiliser pleinement. La L-tyrosine est convertie en dopamine grâce à une série de réactions enzymatiques.⁶

De plus, certaines données suggèrent que la L-tyrosine peut prévenir la perte de mémoire aiguë pendant les périodes de stress.⁷

Bénéfices de la Supplémentation en L-Tyrosine

Mémoire

Des doses de L-tyrosine de 200 à 400 mg/kg peuvent augmenter les niveaux de noradrénaline dans l’hippocampe et réduire les effets du stress aigu.⁸ La capacité de cet acide aminé à inverser la perte de mémoire à court terme due à l’exposition au froid n’est pas encore complètement comprise.
Une étude a testé les effets de 150 mg/kg de L-tyrosine sur la cognition et la mémoire face à une exposition au froid. Les huit sujets ont reçu de la L-tyrosine ou un placebo avant l’expérience. Ils sont ensuite allés dans une pièce sombre où la température est passée de 22 à 4 degrés C.

Les chercheurs ont noté que ceux qui prenaient de la L-tyrosine ont terminé un test spécial basé sur la mémoire plus rapidement. Curieusement, l’acide aminé n’a pas montré les mêmes bénéfices lorsque la température de la pièce n’a pas été réduite.

Jusqu’à présent, aucune donnée ne suggère que la supplémentation en L-tyrosine peut stimuler la mémoire dans des conditions normales. La recherche ne montre que cela peut ralentir le déclin de la mémoire pendant les périodes de stress élevé.

Éveil

Dans un article de 1995, les chercheurs ont examiné les effets de la supplémentation en tyrosine sur la fonction cognitive pendant une veille prolongée.⁹ Dans l’expérience, les sujets devaient rester éveillés toute la nuit en effectuant diverses tâches de performance. Les chercheurs ont ensuite donné à la moitié des sujets 150 mg/kg de tyrosine et un placebo à l’autre moitié.

La supplémentation en tyrosine a été associée à des améliorations significatives des capacités cognitives et à une réduction du déclin de performance lié au sommeil. Les chercheurs ont conclu :

« ..la tyrosine peut se révéler utile pour contrer les baisses de performance pendant les épisodes de travail soutenu associés à une perte de sommeil. »

Stress

La norépinéphrine (NE) est épuisée par un stress intense du tissu neural (en particulier dans l’hypothalamus et le tronc cérébral).¹⁰ Cette épuisement peut causer des changements de comportement, tels qu’une activité motrice incontrôlée¹¹ et des actions énergiques¹² comme noté dans les études sur les animaux.
Les études sur les animaux montrent que l’administration de L-tyrosine (200-400 mg/kg) 30 à 60 minutes avant l’exposition à un stress aigu peut prévenir l’apparition de problèmes de comportement liés au stress.

Malgré la petite taille de l’échantillon, les tests sur l’homme ont montré des résultats similaires.^13141516 Dans une étude sur l’homme, les sujets ont été exposés à des altitudes élevées après avoir pris 100 mg/kg de L-tyrosine (répartis en deux doses prises à une heure d’intervalle) ou un placebo.¹⁶ Les sujets prenant de la tyrosine ont éprouvé moins de maux de tête et moins de stress, de douleurs et de froid, comme évalué par le Questionnaire sur les Symptômes Environnementaux.

La supplémentation en tyrosine a également eu des effets positifs forts sur l’humeur (comme testé avec l’Échelle de Humeur de Clyde et le Profil des États d’Humeur) et la fonction cognitive.

D’autres recherches ont des résultats similaires. La même dose (100 mg/kg) semble réduire les effets néfastes du bruit élevé (jusqu’à 90 décibels)¹⁷ et du stress cardiovasculaire.¹⁸

Dans une expérience d’une semaine, 21 cadets ont dû compléter un cours exigeant d’entraînement au combat militaire.¹⁹ Les sujets ont été répartis en deux groupes. Un groupe a reçu une boisson riche en protéines contenant deux grammes de tyrosine, et les sujets restants ont reçu un placebo. Les participants ont été examinés avant le début du cours et le sixième jour.

Les chercheurs ont découvert que les sujets ingérant la boisson riche en protéines avaient de meilleures performances sur les tâches de mémoire et de suivi et une légère baisse de la pression artérielle. Comme d’autres études que nous avons examinées aujourd’hui, les auteurs ont suggéré que la tyrosine pourrait aider les gens à maintenir leur performance et à mieux gérer le stress.

Vieillissement Neuronal

Augmenter les concentrations cérébrales de L-tyrosine montre une promesse en tant que stratégie pharmaceutique pour ralentir le vieillissement neuronal, vu que les catécholamines sont épuisées plus rapidement dans certaines conditions de démence.
Les catécholamines peuvent fonctionner comme des antioxydants dans le cerveau et offrir une protection neuronale.²⁰ La supplémentation en L-tyrosine réduirait la chance d’épuiser ces neurotransmetteurs, leur permettant de protéger les cellules cérébrales contre le stress oxydatif et l’inflammation.

Pression Artérielle

Des doses de L-tyrosine de 150 mg/kg avant un test cognitif exigeant et stressant ne semblent pas affecter la pression artérielle.¹

Dans l’une des études que nous avons examinées ci-dessus, des cadets suivant un cours militaire intense d’une semaine ont reçu une boisson riche en protéines contenant deux grammes de tyrosine ou un placebo.¹⁹ La supplémentation en tyrosine a eu des effets positifs mineurs sur la pression artérielle systolique par rapport au placebo.

La supplémentation avec cet acide aminé réduit également la pression artérielle diastolique chez les animaux de laboratoire.²¹²² Malheureusement, les résultats dans ce domaine sont mitigés car divers facteurs de stress affectent les humains et les animaux de différentes manières. Les effets de la L-tyrosine semblent similaires dans diverses conditions, mais nous avons besoin de plus de recherches pour conclure.

Performance Physique

La L-tyrosine est généralement prise pour réduire le déclin de l’exécution neurologique lié à l’effort mental à long terme (qui peut se présenter sous forme d’étude ou d’exercice). L’acide aminé est considéré comme un précurseur efficace pour retarder l’apparition de la fatigue mentale, avec de nombreuses études montrant une amélioration de l’humeur, de la cognition et de la productivité globale.
Malheureusement, nous n’avons aucune donnée significative suggérant que la tyrosine peut avoir des effets ergogéniques.²³